太陽系６ 土星 Saturn

太陽系シリーズ６　土星　Saturn

土星は太陽から６番目の惑星で、木星についで２番目に大きい惑星です



赤道にそった直径は、地球の約9倍です。
密度が小さく、重さは地球の95倍しかありません。
水に浮くほど軽い天体です


ハッブル宇宙望遠鏡

※クリックすると大きくなりますよ！

土星は「太陽系の宝石」とよばれるように
美しいリングをもつ惑星です
最初は、ガリレオ・ガリレイによって
発見されました。（1610年）

氷のつぶでできていて、
その幅は23万キロメートルを超えます。

望遠鏡で見た土星（イメージ図）



小望遠鏡ではＡ環およびＢ環、そして「カッシーニの空隙」と呼ばれる環の隙間を観察することができます。口径15cmクラスでは条件がよければＣ環を確認することも可能です。さらに、口径30cm以上の望遠鏡を使えば、Ａ環の中にも「エンケの空隙」と呼ばれる環の隙間があるのを見ることができます

土星の環



アメリカの惑星探査機ボイジャー２号が送ってきたＣ環のアップです。無数の細い環からなっているのがよく分かります。



写真：数千本の細い輪をもつ土星

土星のしま模様は、土星を囲む大気や雲によるものです。
大気は水素、ヘリウム、水、メタン、アンモニアなどの気体や
氷のつぶからできていると考えられています。
大気の温度は低く、マイナス170度くらいです。

土星の内部は、木星に似ています。
主に水素、ヘリウムからできているようです。
しかし、大気は木星ほど活発ではありません。
その下には、凍った水素の層があり、
中心には固体の核があると考えられています。



宇宙に浮かぶ宝石のような綺麗な星ですが、
ちょっと人間は住めそうにないですね